無水乙醇其實就是無水酒精，是一種無色易燃液體，揮發性強。無水乙醇常用于醫療、化妝品、衛生用品、油脂和染料等。其中，葉綠體中的色素可用無水乙醇溶解，從而提取葉綠體中的色素進行精制。

        無水乙醇也是一種重要的化工原料，可用于制造乙醛、乙烯二烯、乙胺、乙酸乙酯、氯乙烷等化學品，也可成為許多化學品的中間試劑，因此無水乙醇的應用非常廣泛。目前，無水乙醇在醫療中使用較多，尤其是在消毒液中。

        無水乙醇可與水按任何比例勾兌，因此目前醫用乙醇分為95﹪乙醇和75﹪乙醇。其中，75﹪乙醇，俗稱醫用酒精，可直接用于人體皮膚表面消毒；而95﹪的酒精可用于醫療器械和醫療設備的消毒。